Fundada en 2000 en honor a Norma J. Ehrlich, querida madre de Craig Ehrlich, presidente de la junta directiva de LuskinOIC, la beca Norma J. Ehrlich Alumni Scholarship es una beca de la UCLA que se concede cada año a dos o más mujeres jóvenes que demuestran algunas de las cualidades y características que encarnaba Norma J. Ehrlich. Las mujeres que ya han demostrado su compromiso de retribuir a sus comunidades, que se han educado en el sistema escolar público de Los Ángeles o en cualquier otro lugar de California, y aquellas que continuarán el legado establecido por Norma, representan mejor el espíritu de esta beca. Este fondo de becas permite a estas jóvenes perseguir sus intereses académicos sin preocuparse por el costo cada vez más elevado de asistir a una universidad de prestigio, como la UCLA.
Este año, una de las beneficiarias más destacadas es Jasmine Lara, cuya relación con LuskinOIC comenzó cuando solo tenía cinco años y acudió como paciente en busca de tratamiento para sus brazos rotos. Con el paso de los años, su vínculo se hizo más profundo: se convirtió en voluntaria, se graduó en Ortho High y, finalmente, trabajó como becaria remunerada, encarnando la misión de la organización de transformar vidas y construir comunidad. Hoy, como estudiante de tercer año de salud pública con aspiraciones de asistir a la escuela de odontología, ha alcanzado otro hito: convertirse en beneficiaria de la prestigiosa beca Norma J. Ehrlich Alumni Scholarship.
«Es importante comprender las disparidades y los sistemas establecidos que afectan a los pacientes», explica, al describir su decisión de estudiar algo con un significado más profundo que la práctica clínica.
Su relación con LuskinOIC evolucionó de paciente a voluntaria y luego a becaria. Durante su beca remunerada, dirigió la planificación y ejecución del evento de cumpleaños de Ozzie. Destaca lo significativo que fue para ella poder ayudar a niños que atraviesan momentos difíciles, tal y como la organización la ayudó a ella en su día.
Cuando Jasmine se enteró de que había recibido la beca Norma J. Ehrlich Alumni Scholarship del presidente del consejo de administración de LuskinOIC, su reacción fue de sorpresa y gratitud. La beca llegó en un momento crucial, proporcionándole ayuda en un momento en el que los costes de la educación siguen aumentando.
Para Jasmine, la beca representa más que una ayuda económica: simboliza su conexión con una comunidad que da voz a las minorías y demuestra cómo sus miembros se apoyan mutuamente.
«Me sentí muy empoderada al conocer a otras beneficiarias, porque es una familia muy unida que empodera a las mujeres y se preocupa por ellas», afirmó. También tuvo la oportunidad de conocer a Craig Ehrlich en una recepción de becas de la UCLA, lo que hizo que la experiencia fuera aún más significativa y personal.
Mientras Jasmine continúa su trayectoria académica hacia la facultad de odontología y más allá, lleva consigo las lecciones aprendidas en LuskinOIC: el poder de la comunidad, la importancia de retribuir y la comprensión de que la equidad en la atención médica requiere tanto la atención individual como el cambio sistémico. Su historia ilustra cómo organizaciones como LuskinOIC crean un efecto dominó, transformando a los pacientes en defensores que, a su vez, apoyan a la próxima generación.
