El galardonado equipo del Instituto Ortopédico Infantil Luskin (LuskinOIC) crea planes de tratamiento personalizados para niños con problemas en las extremidades, con el objetivo de ayudarles a superar obstáculos, desarrollar fuerza y coordinación y alcanzar nuevas metas. Ayudamos a nuestros niños con trastornos congénitos de las extremidades a vivir la vida al máximo proporcionándoles una atención excepcional y el apoyo de médicos de renombre.

Signos y síntomas

Se habla de deficiencia o deformidad congénita de una extremidad cuando una parte o la totalidad de una extremidad superior o inferior no se desarrolla con normalidad antes de nacer. A veces, las deficiencias y deformidades congénitas de las extremidades se heredan de padres a hijos. En algunos casos pueden desarrollarse si los bebés están expuestos a ciertas toxinas -como drogas o alcohol- mientras crecen en el útero. Pero la mayoría de las veces, estos problemas aparecen sin motivo aparente.

A diferencia de otras enfermedades congénitas, la deficiencia y deformidad congénitas de las extremidades no suelen presentar síntomas perceptibles como el dolor. En cambio, el principal síntoma de una deficiencia congénita de una extremidad es su aspecto.

Los niños con una deficiencia o deformidad de una extremidad pueden tener dificultades:

• Movilidad
• Desarrollo de habilidades motrices
• Actividades cotidianas de autocuidado, como vestirse o ducharse.
• Problemas sociales o emocionales por el aspecto físico del miembro

Tratamiento y recuperación

Las deficiencias y deformidades congénitas de las extremidades pueden diagnosticarse a veces durante el embarazo, lo que permite a los futuros padres planificar el tratamiento tras el nacimiento del niño. Entre las pruebas prenatales que pueden detectar este tipo de problemas se incluyen:

• Análisis de sangre
• Ecografías, que utilizan ondas sonoras para crear una imagen del bebé.
• Amniocentesis, que extrae y analiza el líquido que rodea al feto.

Aunque algunos trastornos de las extremidades son evidentes antes o en el momento del nacimiento, hay ocasiones en que una deficiencia o deformidad se hace visible o perceptible durante un periodo de tiempo posterior al nacimiento del niño. Si esto ocurre, se hacen radiografías para identificar qué huesos se han formado de forma anormal.

El tratamiento de los trastornos congénitos de las extremidades varía mucho, y los tipos de tratamiento más comunes incluyen:

• Fisioterapia
• Terapia ocupacional
• Alargamiento de piernas
• Ortesis (corsés o férulas)
• Prótesis (miembros artificiales)
• Cirugía

Tipos comunes

Las deficiencias de las extremidades pueden ser longitudinales y transversales

• Deficiencia longitudinal. Falta parcial o totalmente una parte específica de una extremidad, como un hueso del brazo o de la pierna. El tipo más común de deficiencia del miembro superior se denomina deficiencia del radio. Afecta al radio, uno de los huesos que van del codo a la muñeca. El tipo más común de deficiencia del miembro inferior se denomina hipoplasia del peroné. Se produce cuando el peroné -o hueso de la pantorrilla- es más pequeño de lo normal.
• Deficiencia transversal. Una extremidad falta por completo a partir de cierto punto. Parecerá que se ha amputado parte de la extremidad. Esta deficiencia suele estar causada por el síndrome de la banda amniótica, también llamado displasia de Streeter. Otros casos pueden deberse a afecciones subyacentes, como anomalías cromosómicas, o a una enfermedad rara llamada síndrome de Adams-Oliver.

Entre los tipos más comunes de trastornos congénitos de las extremidades se incluyen:

• Polidactilia. Hay dedos de más en las manos o en los pies. Más información
• Simbraquidactilia. Se trata de un defecto congénito poco frecuente de la mano, en el que los dedos del niño son anormalmente cortos, faltan, están palmeados o unidos. En esta afección suelen estar afectados los huesos, músculos, ligamentos y nervios de la mano. Más información
• Sindactilia. Defecto congénito bastante frecuente en el que los dedos de las manos o de los pies están palmeados o unidos. Más información
• Piernas arqueadas. Las piernas se curvan hacia fuera en la rodilla, creando un espacio entre las rodillas cuando los pies están juntos y el niño mira hacia delante mientras está de pie. La curvatura puede ser en una pierna o en ambas, y es especialmente notable cuando el niño corre. Más información
• Rodillas valgas. También conocida como genu valgum, es una deformidad angular de las piernas que hace que las rodillas se toquen entre sí, mientras que los tobillos están separados. Más información
• Discrepancia en la longitud de las piernas. Un niño tiene una pierna más corta que la otra. Esta diferencia puede ser desde muy pequeña e imperceptible hasta de varios centímetros. Más información
• Deformidades de los dedos del pie. Las deformidades de los dedos de los pies se producen cuando los huesos de los dedos están desalineados. Si no se tratan, algunas deformidades de los dedos de los pies pueden afectar negativamente a la calidad de vida de su hijo y causar problemas en otras articulaciones que soportan peso, como las rodillas y las caderas. Más información